这里，曾经有一个紧挨一个的、由人工开凿的盐井，有四通八达的根根输卤枧管，更有一座座坚立于井口之上高耸入云的井架。

　　这种井架在当地叫“天车”，它是以“堆积木”式的方法，把数千根杉木层层往上累叠，用篾索捆扎而成。没有地基，地面是用篾绳作拉式支撑，一般有数十米高，最高的“天车”有113米，形如通天高塔，气势磅礴，使不少初次到这里的参观者惊心动魄。1990年10月，年愈古稀的原美国自然科学史学会主席罗伯特.Ｐ.墨尔索夫到古井场观看后说，这么高的井架，简直令人不可思议；法国里尔大学教授霍克奎特更是惊奇不已，说他比当年发现新大陆的哥伦布还要激动。

　　自贡市历史悠久，因盐设市享有“盐都”之称。据历史记载，约在东汉章帝时期(公元 76─88年)，劳动人民就在这里凿盐矿藏，采卤制盐，至今已有二千年历史。今日自贡市系由古代的崇州和江阳部分产盐区组成，自贡称谓沿于自流井和贡井地名的合称。1939年9月，当时的中央政府以“自贡”为正式地名设市，这一名称相沿至今。

　　自贡名胜古迹众多，全市有国家、省、市、县级文物保护单位四十多处。有陈列井盐生产技术发展史的盐业历史博物馆，有世界第一口超千米的深井桑海井，有世界奇观的恐龙群窟，有名扬天下的自贡灯会和彩灯博物馆，有佛教文化荣县大佛，有儒文化的建筑富顺文庙等。

　　自贡历来是地灵人杰的地方──特别是中国近化史上更是优秀化人物辈出，有清末力主变法维新的“大君子”之一的刘光弟；有清末学者、诗人、书画家赵熙；有中国无产阶级革命家、教育家吴玉章；还有同彭德怀元帅一起领导平江起义，后任红五军军长等职的邓萍；有参加秋收起义，并担任前线总指挥的卢德铭和小说《红岩》中“江姐”的原型女英雄江竹筠等一代精英。

　　自贡具有一批独具特色的工艺品和土特产品。竹丝扇是种特种工艺产品，在清代末年由龚氏父子研制而成，因而俗名“龚扇”。竹丝扇是竹编中的精品，刮削的竹丝，薄如蝉翼，编织出的山水、人物、翎毛栩栩如生。其工艺美术价值名列一流，已成为“国宝“。与剪纸、扎染三项工艺美术产品，被赞誉为”盐都小三绝“；中国美术的魂宝，自贡剪纸，刀法细腻，构思奇巧，画面内容隽永清新；自贡扎染，拔染织扬，工艺精细、图案古朴，有着浓郁的民族民间特色。

　　特种茉莉花茶“龙都香茗”驰名海内外，色秀叶清，味醇香馨，茶汤质丽，回味悠长，达到花香不见花的境界。与香辣酱、香柚三项土特产品，被人们称为“龙都三香”。太源井晒醋始于清代道光28年（1848），在同治年间（1862-1874）形成批量生产。汁浓而淳没不腻。香醇而味美，酸甜适度。具有化食、除郁、提神、解渴之功能。独具特色的自贡美食，如水煮牛肉、火鞭子牛肉、毛牛肉、郑抄手、谢凉粉、燕窝丝等一系列特色美食让中外食客流连忘返。

　　1986年，国务院公布自贡为国家历史文化名城。